Symptomen en behandeling van amyotrofische laterale sclerose (ALS)

Amyotrofe laterale sclerose, ook bekend als ALS, is een degeneratieve ziekte die de vernietiging veroorzaakt van neuronen die verantwoordelijk zijn voor de beweging van vrijwillige spieren, wat leidt tot progressieve verlamming die uiteindelijk eenvoudige taken zoals lopen, kauwen of spreken voorkomt..

Na verloop van tijd veroorzaakt de ziekte een afname van de spierkracht, vooral in de armen en benen, en in meer gevorderde gevallen raakt de getroffen persoon verlamd en beginnen hun spieren te atrofiëren, kleiner en dunner te worden..

Amyotrofe laterale sclerose is nog niet genezen, maar behandeling met fysiotherapie en medicijnen, zoals Riluzole, helpt de progressie van de ziekte te vertragen en zoveel mogelijk onafhankelijkheid te behouden bij dagelijkse activiteiten. Lees meer over dit geneesmiddel dat bij de behandeling wordt gebruikt.

Belangrijkste symptomen

De eerste symptomen van ALS zijn moeilijk te identificeren en verschillen van persoon tot persoon. In sommige gevallen komt het vaker voor dat iemand over tapijten begint te struikelen, terwijl het in andere gevallen moeilijk is om bijvoorbeeld te schrijven, een object op te tillen of correct te spreken.

Met het voortschrijden van de ziekte worden de symptomen echter duidelijker en komen ze te voorschijn:

• Verminderde kracht in de keelspieren;
• Frequente spasmen of krampen in de spieren, vooral in de handen en voeten;
• Dikkere stem en moeite met luider spreken;
• Moeilijkheid om de juiste houding te behouden;
• Moeilijk spreken, slikken of ademen.

Amyotrofe laterale sclerose komt alleen voor in motorneuronen en daarom slaagt de persoon, zelfs als hij verlamming ontwikkelt, erin om al zijn zintuigen van geur, smaak, aanraking, zicht en gehoor te behouden..

Hoe de diagnose wordt gesteld

De diagnose is niet eenvoudig en daarom kan de arts verschillende tests uitvoeren, zoals computertomografie of magnetische resonantiebeeldvorming, om andere ziekten uit te sluiten die een gebrek aan kracht kunnen veroorzaken voordat ze ALS wantrouwen, zoals myasthenia gravis.

Na de diagnose van amyotrofische laterale sclerose varieert de levensverwachting van elke patiënt tussen 3 en 5 jaar, maar er zijn ook gevallen van een langere levensduur geweest, zoals Stephen Hawking die al meer dan 50 jaar met de ziekte leefde.

Mogelijke oorzaken van ALS

De oorzaken van amyotrofe laterale sclerose zijn nog niet volledig bekend. Sommige gevallen van de ziekte worden veroorzaakt door een opeenhoping van giftige eiwitten in neuronen die de spieren aansturen, en dit komt vaker voor bij mannen van 40 tot 50 jaar. Maar in enkele gevallen kan ALS ook worden veroorzaakt door een erfelijk genetisch defect, dat uiteindelijk van ouders op kinderen overgaat.

Hoe de behandeling wordt gedaan

De behandeling van ALS moet worden geleid door een neuroloog en begint meestal met het gebruik van het medicijn Riluzole, dat helpt de schade aan neuronen te verminderen en de voortgang van de ziekte te vertragen.

Bovendien, wanneer de ziekte in een vroeg stadium wordt gediagnosticeerd, kan de arts ook fysiotherapie aanbevelen. In meer gevorderde gevallen kunnen pijnstillers, zoals Tramadol, worden gebruikt om ongemak en pijn veroorzaakt door spierdegeneratie te verminderen.

Naarmate de ziekte voortschrijdt, verspreidt de verlamming zich naar andere spieren en beïnvloedt uiteindelijk de ademhalingsspieren, waardoor ziekenhuisopname nodig is om te ademen met behulp van apparaten.

Hoe wordt fysiotherapie gedaan

Fysiotherapie voor amyotrofe laterale sclerose bestaat uit het gebruik van oefeningen die de bloedcirculatie verbeteren en de vernietiging van spieren veroorzaakt door de ziekte vertragen.

Daarnaast kan de fysiotherapeut ook het gebruik van een rolstoel aanbevelen en aanleren, bijvoorbeeld om de dagelijkse activiteiten van de patiënt met ALS te vergemakkelijken.