Hoofdtransplantatie hoe het werkt en wanneer het kan worden gedaan
Hoofdtransplantatie is bedoeld om mensen met degeneratieve ziekten toegang te geven tot een gezond lichaam en zo hun kwaliteit van leven te verbeteren.
Tot dusver is de transplantatie van het menselijk hoofd nog niet uitgevoerd, maar er zijn al verschillende mensen die de transplantatie aanvragen. Sinds de jaren vijftig hebben artsen en wetenschappers echter hoofdtransplantaties uitgevoerd bij dieren, zoals honden en apen, maar de resultaten waren niet erg bevredigend..
Het belangrijkste risico van hoofdtransplantatie is een compromis van het ruggenmerg, omdat voor het uitvoeren van de operatie de verbinding tussen het koord en het hoofd moet worden onderbroken. Daarom hebben wetenschappers stoffen en manieren onderzocht om deze verbinding te herstellen en bewegingsverlies bij transplantatiepatiënten te voorkomen..
Eerste hoofdtransplantaties
De eerste hoofdtransplantatie werd in de jaren vijftig op een puppy uitgevoerd door een Sovjet-arts. De dokter creëerde een tweekoppige hond, dat wil zeggen, het hoofd van een hond getransplanteerd in een volledig gezonde hond. De tweekoppige hond overleefde een paar dagen na de operatie. Een paar jaar later besloot een Amerikaanse arts het hoofd van een aap te transplanteren, maar de overleving van het dier na de operatie was erg kort, ongeveer anderhalve dag na de operatie stierf de aap.
In 2015 zei een Italiaanse arts dat het mogelijk was om een hoofdtransplantatie bij mensen uit te voeren en dat de eerste transplantatie eind 2017 zou worden uitgevoerd. De arts zei ook dat hij al een hoofdtransplantatie bij kadavers had uitgevoerd en dat het een succes was geweest. omdat het kadavers zijn, is het niet mogelijk om de mogelijke gevolgen van een hoofdtransplantatie te beoordelen. Daarom heeft de neurochirurg verschillende kritieken ontvangen met betrekking tot medische ethiek.
Hoe de transplantatie kan worden gedaan
De door de Italiaanse arts voorgestelde hoofdtransplantatie heeft de steun van Chinese artsen en wetenschappers en wordt in theorie gedaan met als doel mensen met degeneratieve ziekten die spieratrofie veroorzaken en beweging onmogelijk maken, zoals het Werdnig-Hoffman-syndroom beginnen bijvoorbeeld een gezond lichaam te krijgen, zonder bewegingsbeperkingen. Meer informatie over het Werdnig-Hoffman-syndroom.
Het hoofd wordt getransplanteerd in het lichaam van een donor die hersendood had, maar die gezond is. Zowel het hoofd als het ruggenmerg van het gedoneerde lichaam zijn bevroren tussen -10 en -15 ° C om de dood van de cellen te voorkomen totdat ze opnieuw worden bekabeld door middel van een bepaalde stof. Bovendien moet de persoon 3 tot 4 weken in coma blijven om beweging te voorkomen, en gebruik te maken van immunosuppressieve medicatie om elke vorm van afstoting te voorkomen en dus de dood te voorkomen. Na het opgewekte coma heeft de persoon constante fysiotherapie-sessies nodig, zodat hij de bewegingen opnieuw kan leren.
Volgens de neurochirurg zou de transplantatie miljoenen dollars kosten, zou een team van ongeveer 150 artsen nodig zijn en zou het ongeveer 36 uur duren.
Menselijke hoofdtransplantatie is niet uitgevoerd, dus het is nog steeds een theoretische procedure. Er zijn echter verschillende mensen die een transplantatie aanvragen om hun levenskwaliteit te verbeteren.
Risico's van hoofdtransplantatie
Het grootste risico op hoofdtransplantatie, naast de dood, is het definitieve verlies van beweging, omdat voor het uitvoeren van de operatie de verbinding tussen het ruggenmerg en de hersenen moet worden onderbroken. Om dit risico te vermijden, hebben wetenschappers een stof ontdekt die in staat is om als lijm, polyethyleenglycol of PEG te werken en zo de hersenen met het ruggenmerg kan verbinden.
PEG is al gebruikt bij experimenten met honden, apen en muizen bij wie het ruggenmerg is aangetast. Deze dieren werden behandeld met PEG en na 1 jaar konden ze weer normaal lopen. PEG is echter nog niet voor dit doel bij mensen gebruikt en daarom is het niet bekend of deze stof in staat is om in feite de verbinding tussen het ruggenmerg en de hersenen te regenereren, die zal worden waargenomen wanneer de hoofdtransplantatie wordt uitgevoerd.
