Wat immunotherapie is, waar het voor is en hoe het werkt
Immunotherapie, ook wel biologische therapie genoemd, is een type behandeling dat het immuunsysteem versterkt door het eigen lichaam beter in staat te stellen virussen, bacteriën en zelfs kanker en auto-immuunziekten te bestrijden..
In het algemeen wordt immunotherapie gestart wanneer andere vormen van behandeling niet hebben geleid tot de behandeling van de ziekte en daarom moet het gebruik ervan altijd worden beoordeeld met de voor de behandeling verantwoordelijke arts..
Bij kanker kan immunotherapie worden gebruikt in combinatie met chemotherapie bij moeilijke behandeling, waardoor de kans op genezing van bepaalde vormen van kanker, zoals melanoom, longkanker of bijvoorbeeld nierkanker, lijkt te verbeteren..
Hoe immunotherapie werkt
Afhankelijk van het type ziekte en de mate van ontwikkeling, kan immunotherapie op verschillende manieren werken, waaronder:
- Stimuleer het immuunsysteem om de ziekte intensiever en efficiënter te bestrijden;
- Geef de eiwitten die het immuunsysteem effectiever maken voor elk type ziekte.
Aangezien immunotherapie alleen het immuunsysteem stimuleert, kan het de symptomen van de ziekte niet snel behandelen en daarom kan de arts andere medicijnen, zoals ontstekingsremmende geneesmiddelen, corticosteroïden of analgetica, associëren om het ongemak te verminderen.
Belangrijkste soorten immunotherapie
Momenteel worden vier manieren onderzocht om immunotherapie toe te passen:
1. Bevorder T-cellen
Bij dit type behandeling verzamelt de arts T-cellen die de tumor of ontsteking van het lichaam aanvallen en analyseert vervolgens het monster in het laboratorium om te identificeren welke het meest bijdragen aan de genezing..
Na analyse worden de genen van deze cellen gemodificeerd om T-cellen nog sterker te maken, waardoor ze weer in het lichaam terechtkomen om ziekten gemakkelijker te bestrijden.
2. Remmers van controlepost
Het lichaam heeft een afweersysteem dat gebruikt ijkpunten om gezonde cellen te identificeren en te voorkomen dat het immuunsysteem ze vernietigt. Kanker kan dit systeem echter ook gebruiken om kankercellen te verbergen voor gezonde cellen, waardoor het immuunsysteem het niet kan elimineren.
Bij dit type immunotherapie gebruiken artsen op specifieke plaatsen medicijnen om dat systeem in kankercellen te remmen, waardoor het immuunsysteem ze opnieuw kan identificeren en elimineren. Dit type behandeling is voornamelijk gedaan bij huid-, long-, blaas-, nier- en hoofdkanker.
3. Monoklonale antilichamen
Deze antilichamen worden in het laboratorium aangemaakt om tumorcellen gemakkelijker te kunnen herkennen en markeren, zodat het immuunsysteem ze kan elimineren.
Daarnaast kunnen sommige van deze antilichamen stoffen bevatten, zoals chemotherapie of radioactieve moleculen, die tumorgroei voorkomen. Lees meer over het gebruik van monoklonale antilichamen bij de behandeling van kanker.
4. Vaccins tegen kanker
In het geval van vaccins verzamelt de arts enkele tumorcellen en verandert deze vervolgens in het laboratorium zodat ze minder agressief zijn. Ten slotte worden deze cellen opnieuw in het lichaam van de patiënt geïnjecteerd, in de vorm van een vaccin, om het immuunsysteem te stimuleren om kanker effectiever te bestrijden..
Wanneer immunotherapie is geïndiceerd
Immunotherapie is nog steeds een therapie die wordt onderzocht en daarom is het een behandeling die wordt geïndiceerd wanneer:
- De ziekte veroorzaakt ernstige symptomen die de dagelijkse activiteiten verstoren;
- De ziekte brengt het leven van de patiënt in gevaar;
- De overige beschikbare behandelingen zijn niet effectief tegen de ziekte.
Bovendien is immunotherapie ook aangewezen in gevallen waarin de beschikbare behandelingen zeer intense of ernstige bijwerkingen veroorzaken, die levensbedreigend kunnen zijn.
Mogelijke bijwerkingen
De bijwerkingen van immunotherapie kunnen variëren, afhankelijk van het type therapie dat wordt gebruikt, evenals het type ziekte en het stadium van ontwikkeling. De meest voorkomende bijwerkingen zijn echter overmatige vermoeidheid, aanhoudende koorts, hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en spierpijn.
Waar immunotherapie kan worden gedaan
Immunotherapie is een optie die kan worden voorgesteld door de arts die de behandeling van elk type ziekte begeleidt en daarom wordt het, indien nodig, gedaan door de gespecialiseerde arts in het gebied.
Zo kan bijvoorbeeld bij kanker immunotherapie worden gedaan in oncologische instellingen, maar bij huidaandoeningen moet dit al worden gedaan door een dermatoloog en in het geval van luchtwegallergie is de allergoloog de meest geschikte arts.
